Sexta-feira depois da Epifania
Primeira leitura
Do Livro do Profeta Isaías 65,13-25
Um novo céu e uma nova terra
13 Isto diz o Senhor Deus:
“Eis que os meus servos terão alimento,
e vós tereis fome;
os meus servos terão água para beber
e vós tereis sede;
os meus servos estarão alegres,
e vós estareis envergonhados;
14 os meus servos entoarão louvores, com a alma em júbilo,
vós gritareis de dor e aflição
e rugireis de desespero na alma.
15 E deixareis para os meus servos o vosso nome
como marca de maldição:
Que o Senhor Deus te faça morrer!,
e ele chamará os seus servos com nome diferente.
16 Quem usar para si no país a marca de bênção,
usará para si a bênção Por-Deus-Amém,
e quem usar de um juramento, no país,
usará a forma Por-Deus-Amém;
antigas aflições cairão no esquecimento,
ficarão escondidas de meus olhos.
17 Eis que eu criarei
novos céus e nova terra,
coisas passadas serão esquecidas,
não voltarão mais à memória.
18 Ao contrário, haverá alegria e exultação sem fim
em razão das coisas que eu vou criar;
farei de Jerusalém a cidade da exultação
e um povo cheio de alegria.
19 Eu também exulto com Jerusalém
e alegro-me com o meu povo;
ali nunca mais se ouvirá
a voz do pranto e o grito de dor.
20 Ali não haverá crianças condenadas
a poucos dias de vida
nem anciãos que não completem seus dias.
Será considerado jovem
quem morrer aos cem anos;
e quem não alcançar cem anos,
passará por maldito.
21 Construirão casas para nelas morar,
plantarão vinhas para comer seus frutos.
22 Não acontecerá que um construa e outro more,
tampouco um plantará e outro comerá;
pois o meu povo alcançará a idade das árvores,
e meus eleitos consumirão o produto do seu trabalho.
23 Não se fatigarão debalde
nem terão filhos que morram subitamente,
porque serão uma estirpe abençoada pelo Senhor
e seus descendentes o serão igualmente.
24 Então acontecerá que,
antes que me chamem, lhes responderei,
ainda estarão falando e eu os atenderei.
25 O lobo e o cordeiro pastarão juntos,
o leão, como o boi, comerá palha,
e o alimento da serpente é o pó.
Não se causará dano nem morte
em todo o meu santo monte”,
diz o Senhor.
Responsório Ap 21,1.3.4
R. Eu vi um novo céu, eu vi uma nova terra;
ouvi uma forte voz, vinda do trono, que dizia:
* Eis a tenda de Deus no meio do povo,
seu lugar para morar.
V. O Senhor enxugará de seus olhos toda lágrima;
nunca mais haverá morte, pois passou o tempo antigo. * Eis a tenda.
Segunda leitura
Dos Sermões de São Máximo de Turim, bispo
(Sermo 100, de sancta Epiphania 1, 3: CCL 23, 398-400)
(Séc. V)
Os sinais do batismo do Senhor
O evangelho nos conta que o Senhor foi ao Jordão para ser batizado e quis ser consagrado neste rio por sinais do céu. Não é sem razão que celebramos esta festa pouco depois do dia do Natal do Senhor, já que os dois acontecimentos se verificaram na mesma época, embora com diferença de anos; julgo que também ela deve chamar-se festa do Natal.
No dia do Natal, Cristo nasceu entre os homens; hoje renasce pelos sinais sagrados; naquele dia, nasceu da Virgem; hoje é gerado pelos sinais do céu. No Natal, ao nascer o Senhor segundo a natureza humana, Maria, sua mãe, o acaricia em seu colo; agora, ao ser gerado entre os sinais celestes, Deus, seu Pai, o envolve com sua voz, dizendo: Este é o meu filho amado, no qual eu pus todo o meu agrado. Escutai-o (Mt 17,5). Sua mãe o traz nos braços com ternura, seu Pai lhe presta o testemunho de amor. A Mãe apresenta-o aos magos para que o adorem, o Pai apresenta-o às nações para que o reverenciem. O Senhor Jesus foi, portanto, receber o batismo e quis que seu santo corpo fosse lavado nas águas. Talvez alguém diga: “Se ele era santo, por que quis ser batizado?” Escuta: Cristo foi batizado, não para ser santificado pelas águas, mas para santificá-las e para purificar as torrentes com o contato de seu corpo. A consagração de Cristo é sobretudo a consagração da água.
Assim, quando o Salvador é lavado, todas as águas ficam puras para o nosso batismo; a fonte é purificada para que a graça batismal seja concedida aos povos que virão depois. Cristo nos precede no batismo para que os povos cristãos sigam confiantemente o seu exemplo. Vejo aqui um significado misterioso: também a coluna de fogo ia na frente através do mar Vermelho, para que os filhos de Israel a seguissem corajosamente no caminho; foi a primeira a atravessar as águas, a fim de abrir caminho aos que vinham atrás. Este acontecimento, como diz o Apóstolo, era uma figura do batismo. Foi certamente uma espécie de batismo, no qual os homens eram cobertos pela nuvem e passavam através das ondas.
Tudo isso foi realizado pelo mesmo Cristo nosso Se-nhor, que agora, na coluna do seu corpo, precede no batismo os povos cristãos, como outrora, na coluna de fogo, precedeu através do mar os filhos de Israel. Sim, é a mesma coluna que outrora iluminou os olhos dos caminhantes que hoje enche de luz os corações dos que crêem. Outrora abriu um caminho seguro entre as ondas, hoje firma no batismo os passos da nossa fé.
Responsório Jo 1,29; Is 53,11
R. Disse João, quando viu Jesus vir:
* Eis aqui o Cordeiro de Deus,
o que tira o pecado do mundo.
V. Ele há de justificar a muitos, porque
sobre si levará os pecados do povo. * Eis aqui.
Oração
Ó Deus todo-poderoso, que o natal do Salvador do mundo, manifestado pela luz da estrela, sempre refulja e cresça em nossas vidas. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.