Domingo da 5ª semana da Quaresma
Primeira leitura
Primeira leitura
Da Carta aos Hebreus 10,26–39
Expectativa do dia do julgamento
Irmãos, se pecarmos voluntariamente e com pleno conhecimento da verdade, já não há sacrifícios pelos pecados. Aguarda-nos apenas um julgamento tremendo e o ardor de um fogo que consumirá os rebeldes. Quem transgride a Lei de Moisés é condenado à morte, sem piedade, com base em duas ou três testemunhas. Podeis, então, imaginar que castigo mais severo ainda merecerá aquele que calcou aos pés o Filho de Deus, e profanou o sangue da aliança no qual foi santificado, e ultrajou o Espírito da graça? Nós conhecemos, com efeito, quem é que diz: A mim pertence a vingança, eu é que retribuirei! E ainda: O Senhor julgará o seu povo. Quão terrível é cair nas mãos do Deus vivo! Lembrai-vos, contudo, dos vossos primórdios: apenas havíeis sido iluminados, suportastes um combate doloroso. Éreis às vezes apresentados como espetáculo, debaixo de injúrias e tribulações, outras vezes vos tornáveis solidários daqueles que tais coisas sofriam. Vós participastes, com efeito, do sofrimento dos prisioneiros e aceitastes com alegria a espoliação dos vossos bens, certos de possuir uma fortuna melhor e mais durável. Não percais, pois, a vossa segurança que tamanha recompensa merece. De fato, é de perseverança que tendes necessidade, para cumprirdes a vontade de Deus e alcançardes o que ele prometeu. Porque ainda um pouco, muito pouco tempo, e aquele que vem, chegará e ele não tardará. O meu justo viverá pela fé, mas se esmorecer, nele não encontrarei mais nenhuma satisfação. Nós não somos desertores, para a perdição. Somos homens da fé, para a conservação da nossa vida.
Responsório Hb 10,35.36;Lc 21,19
R. Não abandoneis a vossa coragem.
É preciso que persevereis,
* Para cumprir a vontade de Deus
e alcançar o que ele prometeu.
V. É pela vossa perseverança que ganhareis a vossa vida!
* Para cumprir.
Segunda leitura
Das Homilias sobre a Carta aos Hebreus, de São João Crisóstomo, bispo
(Hom. 21,2–3: PG 63,150–152)
É preciso que persevereis, para cumprir a
vontade de Deus e alcançar o que ele prometeu
Diz o Apóstolo: É preciso que persevereis, para cumprir a vontade de Deus e alcançar o que ele prometeu (Hb 10,36). Portanto, precisais de uma só coisa: esperar um pouco. Já não precisais combater, pois chegastes à coroa. Superastes as batalhas, as prisões, a aflição. Roubaram-vos os bens. Que faltaria ainda? Apenas permanecerdes firmes, para que sejais coroados. Só isto tendes de suportar: a demora da coroa que há de vir. Ó, que grande consolação! Que diríeis a um atleta que, tendo vencido e superado todos os adversários, já não tendo com quem lutar e estando para ser coroado, não é capaz de esperar quem lhe vai impor a coroa, e quer ir-se embora e fugir, não sabendo tolerar a sede e o calor? Pensando nisso, o mesmo Apóstolo diz: Ainda bem pouco tempo, e aquele que deve vir, virá e não tardará (Hb 10,37). Para que não perguntassem: “E quando virá?”, consola-os com a Escritura. Vê-se, assim, que esperar também merece grande recompensa. O meu justo, diz a Escritura, viverá por causa de sua fidelidade, mas, se esmorecer, não me agradarei mais nele (Hb 10,38). Isto é um grande incentivo, pois adverte que, também aqueles que sempre agiram bem, podem perder tudo pelo desânimo. Nós não somos desertores, para nossa perdição. Perseveramos na fé, para a nossa salvação (Hb 10,39). Essas palavras foram ditas aos hebreus; mas valem como advertência para muitos que estão aqui reunidos. De que modo? Elas se dirigem aos que têm ânimo fraco e mesquinho. Pois, quando veem que os maus desempenham bem suas tarefas e que eles, ao contrário, cumprem mal as suas, se entristecem e sofrem, desejando para aqueles penas e castigos, e prêmio para os seus próprios sofrimentos. Ainda bem pouco tempo, e aquele que deve vir, virá e não tardará, dizia então São Paulo. Por isso é que afirmamos aos negligentes e de ânimo fraco: sim, virá para eles o castigo, virá sem dúvida alguma; a ressurreição já está à nossa porta. E de onde saberemos isso? — perguntareis. Não direi que é através dos profetas, já que minhas palavras não são dirigidas somente aos cristãos. Cristo predisse muitas coisas: se elas não se tivessem realizado, poderias não crer nas que referimos. Mas, se tudo se realizou, por que dúvidas em relação a estas? Seria mais admissível creres, se não se tivessem realizado, do que não creres nessa, quando se realizaram as outras. Tornar-me- ei mais claro por meio de exemplos. Cristo predisse que Jerusalém seria conquistada e que haveria uma destruição como nunca tinha acontecido antes, nem aconteceria depois, — e esta predição se realizou de fato. Predisse que a pregação se difundiria como o grão de mostarda -, e verificamos que ela se espalha cada vez mais pelo mundo todo. Também predisse: No mundo tereis aflições. Mas tende coragem! Eu venci o mundo (Jo 16,33), isto é, ninguém vos derrotará -, e vemos que isso aconteceu realmente. Disse que as portas do inferno não prevaleceriam contra a Igreja, embora tivesse de sofrer perseguições, e que a pregação nunca seria sufocada — e a experiência dos fatos dá testemunho disto.
ResponsórioAp 3,19.3
R. Eu repreendo e educo os que amo.
* Esforça-te, pois, e converte-te.
V. Se não estiveres vigilante, virei como um ladrão,
sem que saibas em que hora te vou surpreender!
* Esforça-te.
Oração
Senhor nosso Deus, dai-nos por vossa graça caminhar com alegria na mesma caridade que levou o vosso Filho a entregar-se à morte no seu amor pelo mundo. Por nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo.